Bei Margaret Jarrett wurde vor 8 Jahren die Parkinson-Krankheit diagnostiziert. Und obwohl sie von vielen Symptomen geplagt wurde, die Parkinson-Kranke häufig plagen – Ruhetremor, unsicherer Gang und schreckliche Albträume –, war eine Sache, die sie am meisten störte, ihr Geruchssinn.
Als begeisterte Gärtnerin war sie sehr stolz auf ihr Rosarium, aber dass sie ihren parfümierten Duft nicht einatmen konnte, machte sie wirklich fertig.
„Du hältst so etwas wie deinen Geruchssinn für selbstverständlich“, sagte Jarrett, 72. „Man merkt erst, wie wertvoll etwas ist, wenn es weg ist.“
Die Parkinson-Krankheit ist eine Kombination von Bewegungsstörungen, einschließlich Ruhetremor, Muskelsteifheit, Gleichgewichtsstörungen und Bewegungslangsamkeit. Es kann auch neurologische Probleme wie Depressionen, Schlaflosigkeit, Gedächtnisverlust und Verwirrtheit verursachen.
Seine Ursache ist unbekannt, aber es wird mit Dopaminabbau und Zerstörung von Neuronen in der Basalganglienregion des Gehirns in Verbindung gebracht.
Die derzeitige Hauptstütze der Behandlung der Parkinson-Krankheit umfasst Physiotherapie sowie Medikamente, die den Dopaminspiegel im Gehirn erhöhen. Ein relativ neuer Weg zur möglichen Behandlung der Parkinson-Krankheit ist Exposition gegenüber Infrarotlichttherapie.
2017 schrieb ich einen Artikel, der in veröffentlicht wurde Das australische Wochenendmagazin betitelt "Es werde Licht" über eine Gruppe von Patienten in Tasmanien, die eine Infrarotlichttherapie für ihre Parkinson-Krankheit erprobten.
Die Resonanz war überwältigend, und zahlreiche Menschen kontaktierten mich, die Zeitung und die im Artikel genannten Forscher, um weitere Informationen zu dieser neuartigen Behandlung anzufordern.
Eine Person, deren Interesse geweckt wurde, war Olivia Nassaris, die CEO von Parkinson Südaustralien. „Als der Artikel veröffentlicht wurde, sorgte er für eine enorme Aufregung und ich hatte so viele Mitglieder meiner Community, die mehr Informationen darüber wollten“, sagte sie mir.
Nassaris kontaktierte Dr. Ann Liebert, Koordinatorin der photomolekularen Forschung am Australasiatisches Forschungsinstitut, Sydney, der sie über eine bevorstehende geplante Studie zur Infrarotlichttherapie für die Parkinson-Krankheit informierte.
Nassaris überredete daraufhin den Vorstand von Parkinson's South Australia, die Studie teilweise zu finanzieren, unter der Voraussetzung, dass zumindest einige der Teilnehmer aus Südaustralien stammen würden.
Neben der Bewertung der Wirksamkeit der Infrarotlichttherapie bei der Parkinson-Krankheit wollte Liebert auch sehen, ob die Exposition gegenüber Infrarotlicht das Mikrobiom des Magen-Darm-Trakts beim Menschen modulieren könnte.
Das Mikrobiom des Darms – bestehend aus Billionen von Bakterien, Pilzen und Protozoen aus Hunderten von verschiedenen Arten, die normalerweise unseren Magen-Darm-Trakt bewohnen – ist in den letzten zehn Jahren zunehmend in die wissenschaftliche Aufmerksamkeit gerückt, wobei Verbindungen zwischen dem Mikrobiom und einer Reihe von Erkrankungen hergestellt wurden, darunter Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Depressionen.
Mehrere Studien haben auch beobachtet, dass das Darmmikrobiom deutlich ist bei Patienten mit Parkinson-Krankheit verändert und dass fäkale Mikrobiota-Transplantation kann in Tiermodellen von Parkinson eine schützende Wirkung haben.
Der Grund dafür ist unbekannt; Eine interessante Beobachtung ist jedoch, dass eine weitere häufige Pathologie, die bei der Parkinson-Krankheit auftritt, die Ansammlung von fehlgefalteten α-Synuclein-Proteinen, sogenannten Lewy-Körperchen, im Gehirn ist.
Es hat sich gezeigt, dass bestimmte Sinneszellen des Darms enthalten α-Synuclein. Forscher haben die Hypothese aufgestellt, dass es möglich ist, dass anormale Formen des Proteins α-Synuclein dies könnten Reise vom Darm zum Gehirn durch den Vagusnerv, ein Phänomen, das in Tiermodellen von Parkinson gezeigt wurde. Weitere Unterstützung für diese Theorie kommt von Befunden, dass Menschen, die sich einer chirurgischen Vagotomie unterzogen haben – bei der Äste des Nervs durchtrennt werden – haben ein geringeres Lebenszeitrisiko, an Parkinson zu erkranken.
„Wir wissen, dass Infrarotlicht Parkinson-Symptome lindern und Gehirnzellen schützen kann. Also wollten wir testen, ob es auch das Mikrobiom des Darms modulieren kann“, sagte Liebert.
Einer der Hauptforscher in Lieberts geplanter Studie ist Dr. Daniel Johnstone, Wissenschaftler und Dozent an der University of Sydney Bosch Institut, hatte zuvor eine Studie durchgeführt, die diese Exposition gegenüber Infrarotlicht zeigte veränderte das Darmmikrobiom bei Mäusen.
"Eine Möglichkeit könnte sein, dass wir irgendwie die Mikroben im Darm beeinflussen, und das wirkt sich auf das Gehirn aus", sagte Johnstone.
Basierend auf den Ergebnissen der Mausstudie haben Liebert und Dr. Brian Bicknell, Honorary Fellow in the Fakultät für Gesundheitswissenschaften an der Australian Catholic University, führte im vergangenen Jahr eine Fallstudie durch, die zeigte, dass Infrarotlicht auch das menschliche Mikrobiom modulieren kann.
In der Studie erhielt ein Proband 12 Wochen lang dreimal pro Woche eine Infrarotlichttherapie am Bauch. Kotproben zeigten nach der Therapie eine Zunahme einiger Bakterien, die als vorteilhaft für den Magen-Darm-Trakt angesehen werden, einschließlich Akkermansia muciniphila, Bifidobacterium und Faecalibacterium.
Liebert wollte sehen, ob sich dieser Befund bei Patienten mit Parkinson wiederholen ließe, und es wurden jeweils ein Dutzend Teilnehmer aus Sydney und Adelaide ausgewählt, darunter Jarrett.
Die vorläufigen Ergebnisse des ersten halben Dutzend Teilnehmer aus Adelaide, deren Darmmikrobiom vor der Behandlung und 12 Wochen nach Behandlungsbeginn analysiert wurde, waren vielversprechend.
„Die sechs Patienten, die einem ähnlichen Protokoll wie die Mäuse unterzogen wurden, zeigten eine bis zu 20-prozentige Zunahme des günstigen Mikrobioms, das mit der Reduzierung von Fettleibigkeit und der Produktion von kurzkettigen Fettsäuren verbunden ist, und der Bakterien, die mit rheumatoider Arthritis, Morbus Crohn, in Verbindung gebracht werden Krankheit und Insulinresistenz waren alle verringert“, Institut für Herzgesundheit Ärztlicher Direktor und Professor für Kardiologie an Macquarie Universität, erzählte mir Hosen Kiat, der den Prozess überwachte.
Jarrett erlangte ihren Geruchssinn zurück.
„In den letzten drei Jahren konnte ich keine Blumen riechen“, sagte Jarrett. „Aber einige Wochen nach dem Versuch begann ich wieder meine Rosen, Daphnes und Gardenien zu riechen, und es war wunderbar.“
Ein anderer Teilnehmer, Barry Weldon, 70, hatte eine ähnliche Erfahrung. „Mein Geruchssinn hat sich deutlich verbessert“, sagte er. „Eines Tages ging ich ins Haus und zum ersten Mal seit langer Zeit konnte ich tatsächlich die Suppe riechen, die meine Frau kochte.“
Ron Till, 68, hatte eine noch dramatischere Verbesserung.
„Die Studie gab mir die Fähigkeit, wieder zu schlafen“, sagte er. "Es war wundervoll."
Tills Neurologe warnte ihn, sich vor dem Prozess keine Hoffnungen zu machen, änderte aber seine Meinung, als er die Ergebnisse sah. "Er sagte mir, es sei Voodoo-Medizin und würde wahrscheinlich nicht wirken", sagte Till. „Aber nach dem Prozess bin ich zu ihm zu meiner dreimonatigen Untersuchung zurückgekehrt, und er sagte zu mir: ‚Du testest tatsächlich besser als vor zehn Jahren, als du mit mir angefangen hast‘.“
Der pensionierte Geologe Sean Kennedy, 76, erlebte ebenfalls eine Verbesserung seiner Koordination und seines Gleichgewichts. „Meine Jonglierfähigkeiten haben sich verbessert“, sagte er.
In einer Überprüfen veröffentlicht Photobiomodulation, Photomedizin und Laserchirurgie, mit dem Titel „Photobiomics: Kann Licht, einschließlich Photobiomodulation, das Mikrobiom verändern?“ Liebert und ihre Co-Autoren räumen ein, dass der genaue Mechanismus, durch den die Lichttherapie das Mikrobiom verändert, zwar unbekannt ist, die Lichttherapie aber durchaus Potenzial hat.
„Die Fähigkeit der PBM [Lichttherapie] zur Beeinflussung des Mikrobioms (sofern nachweislich auf den Menschen anwendbar) wird einen zusätzlichen therapeutischen Weg eröffnen, um auf mehrere Krankheiten abzuzielen, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen und die Parkinson-Krankheit, von denen sich viele bisher wirksame Behandlungsansätze entzogen haben “, schließt das Papier.
Kiat ist vom Potenzial der Lichttherapie begeistert. „Wenn wir auf diesem äußerst günstigen und einfachen Weg nicht-invasiv ein metabolisch gesünderes Mikrobiom schaffen können, dann sollten entzündliche Erkrankungen und neurodegenerative Erkrankungen positiv beeinflusst werden“, sagte er.
Gesundheit der Surfer Praxisleiter Dr. Mark Jeffery verwendet seit mehr als vier Jahren Laser in seiner Praxis und sieht gute Ergebnisse bei seinen Patienten. Er sagt, dass die Forschung den Einsatz der Lichttherapie für eine Vielzahl von Krankheiten unterstützt, darunter Parkinson, Alzheimer, Depressionen und chronische Schmerzen.
„Die Realität ist, dass die Low-Level-Lasertherapie keine wirklichen Nebenwirkungen hat und dass es eine der sichersten Behandlungen ist, die Sie jemals durchführen können“, sagt er.
Liebert sagt, die vielversprechenden Ergebnisse, die sie bisher gesehen haben, werden über eine große, doppelblinde, randomisierte Kontrollstudie informieren, die für dieses Jahr geplant ist. "Es hat das Potenzial, auf riesige Bereiche der Medizin angewendet zu werden", sagte sie.
Weldons Neurologe Chris Kneebone ist dem Potenzial der Infrarotlichttherapie gegenüber aufgeschlossen. „Wir müssen alle nur abwarten, was die Studienergebnisse uns sagen“, sagte er.
Er hat Ratschläge für Menschen, die es für ihre Parkinson-Krankheit versuchen möchten. „Wenn du es versuchen willst, versuch es“, sagte er. „Ich habe keinen Grund, es nicht zu empfehlen, aber im Moment habe ich auch keinen Grund zu der Annahme, dass es hilfreich ist.“
Was Jarrett betrifft, hat sie keinen Zweifel daran, dass ihr die Infrarotlichttherapie geholfen hat. Sie werkelt wieder gerne in ihrem Garten und hat so viel Energie wie schon lange nicht mehr.
„Ich habe das Gefühl, ich könnte es noch einmal mit der Welt aufnehmen“, sagte sie. „Mein Garten hat noch nie besser ausgesehen.“
(Foto zeigt Ann Liebert in ihrer Artarmon-Praxis mit einem Patienten, der den PDCare-Laser von SYBYX hält)